A reabilitação começa mais cedo do que muitos pensam!
A artrose do joelho é uma das doenças articulares mais comuns e pode ter um impacto significativo na qualidade de vida. Em entrevista no Porto Canal, o Dr. Alexandre Brandão, médico ortopedista especializado em ortopedia e medicina desportiva, explicou de forma clara o que é a artrose, quais são as suas causas, como é feito o diagnóstico e quais as opções de tratamento atualmente disponíveis.
Estima-se que cerca de 10% da população portuguesa seja afetada por esta patologia, o que representa aproximadamente 1 milhão de pessoas em Portugal.
O que é a artrose no joelho
A artrose do joelho é uma patologia degenerativa da articulação, caracterizada pela destruição progressiva da cartilagem articular.
A cartilagem funciona como uma camada protetora que permite que os ossos deslizem suavemente entre si. É composta principalmente por água (cerca de 70%), colagénio e glicosaminoglicanos, atuando como uma espécie de “esponja” que absorve impactos e protege o osso.
Quando esta cartilagem se desgasta, os ossos passam a entrar em contacto direto, originando sintomas como:
Dor no joelho
Inchaço ou derrame articular
Sensação de crepitação (rangidos ou estalidos na articulação)
Com a progressão da doença, estes sintomas podem limitar atividades do dia a dia como caminhar, subir escadas ou praticar exercício.
Tipos de artrose e principais causas
A artrose pode surgir por diferentes motivos e divide-se habitualmente em dois tipos principais.
Artrose primária: Está associada ao envelhecimento natural da articulação e ao desgaste progressivo da cartilagem ao longo do tempo. É mais frequente em pessoas idosas e pode ser agravada por fatores como excesso de peso, que aumenta a carga sobre o joelho.
Artrose secundária: Resulta de lesões prévias na articulação, como fraturas, roturas ligamentares ou lesões meniscais. Nestes casos, a artrose pode surgir mesmo em pessoas mais jovens ou com peso adequado.
Lesões desportivas, como a rotura do ligamento cruzado anterior, são um exemplo comum de situações que podem levar ao desenvolvimento de artrose secundária anos mais tarde.
Sintomas e diagnóstico
Os sintomas mais frequentes incluem:
Dor progressiva no joelho
Inchaço ou derrame articular
Limitação da mobilidade
Segundo o Dr. Alexandre Brandão, o diagnóstico inicial é feito geralmente através de um raio-X simples em carga, que permite observar o desgaste da articulação e a diminuição do espaço entre os ossos.
Exames mais complexos, como ressonância magnética ou TAC, não são normalmente necessários numa fase inicial, sendo reservados para situações específicas.
Como me devo preparar?
Sempre que possível, o tratamento da artrose deve começar por estratégias conservadoras, procurando preservar a articulação natural e evitar cirurgia.
- Atividade física de baixo impacto, como natação, hidroginástica ou bicicleta
- Perda de peso, reduzindo a carga sobre o joelho
- Fisioterapia, para fortalecimento muscular e melhoria da mobilidade
- Medicação analgésica ou anti-inflamatória, como paracetamol ou anti-inflamatórios tópicos ou orais
Estas abordagens podem ajudar a controlar os sintomas e retardar a progressão da doença.
Tratamentos minimamente invasivos
Quando as medidas conservadoras não são suficientes, existem tratamentos que podem ajudar a melhorar a dor e a mobilidade sem recorrer à cirurgia.
Viscossuplementação: Consiste na injeção de ácido hialurónico na articulação, permitindo melhorar a lubrificação do joelho, aumentar a capacidade de amortecimento e reduzir a dor.
Plasma Rico em Plaquetas (PRP): Este tratamento utiliza fatores de crescimento presentes no próprio sangue do paciente para estimular processos de regeneração e cicatrização na articulação. Pode ser repetido dependendo da evolução clínica.
Quando é necessária cirurgia?
A cirurgia é considerada quando a dor se torna intensa, persistente e limitante, e quando os tratamentos conservadores deixam de ser eficazes.
Inovação tecnológica na cirurgia do joelho
Nos últimos anos, a cirurgia ortopédica tem beneficiado de avanços tecnológicos significativos.
A evolução da cirurgia guiada por computador para a cirurgia robótica assistida trouxe novas vantagens, incluindo:
- Maior precisão nos cortes ósseos
- Planeamento tridimensional pré-operatório
- Melhor alinhamento dos implantes
- Redução quase total da margem de erro
Apesar da utilização de tecnologia avançada, o controlo da cirurgia permanece sempre nas mãos do cirurgião, sendo o braço robótico uma ferramenta de apoio que aumenta a precisão do procedimento.
Uma abordagem multidisciplinar à artrose
Segundo o Dr. Alexandre Brandão, o tratamento da artrose deve ser sempre feito de forma multidisciplinar, envolvendo médicos, fisioterapeutas e o próprio paciente.
A cirurgia pode ser uma solução eficaz, mas é um procedimento irreversível, pelo que deve ser considerada apenas quando as restantes opções deixam de trazer benefício.
A cooperação do paciente, aliada à experiência e competência técnica do cirurgião, é essencial para alcançar os melhores resultados.
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